Artikel van de maand door Hermien Deprez: Rijverbod? Zet ook de elektrische step maar achter slot!
Wie door de politierechtbank een rijverbod opgelegd krijgt, weet doorgaans dat hij gedurende een bepaalde periode niet met de wagen mag rijden. Maar geldt dat verbod ook voor een elektrische step?
Het Hof van Cassatie heeft in een vrij recent arrest daarover duidelijkheid gebracht: ook een elektrische step valt onder het rijverbod.
Van rijverbod naar elektrische step
De Wegverkeerswet bepaalt in welke gevallen een rechter iemand tijdelijk het recht kan ontzeggen om een motorvoertuig te besturen.
Politierechters spreken daarbij doorgaans een verval uit van het recht om alle motorvoertuigen te besturen.
In de zaak die het voorwerp was van de cassatieprocedure verplaatste een bestuurder zich tijdens zijn rijverbod met een elektrische step. De politie stelde dit vast en maakte een proces-verbaal op omdat hij volgens haar zijn rijverbod niet naleefde.
De bestuurder was het daar niet mee eens.
Volgens hem viel een elektrische step niet onder het opgelegde rijverbod. Hij wees er onder meer op dat voor een elektrische step geen rijbewijs nodig is en dat gebruikers van een elektrische step voor bepaalde verkeersregels uitdrukkelijk met fietsers worden gelijkgesteld.
Bovendien had hij op verschillende websites gelezen dat men tijdens een rijverbod wel nog met een elektrische step mocht rijden. Volgens de bestuurder kon hem daarom minstens niet worden verweten dat hij dacht dat dit toegelaten was.
De rechtbank volgde die redenering en sprak hem vrij.
Hof van Cassatie: een elektrische step is wél een motorvoertuig
Het Hof van Cassatie dacht daar anders over.
De Wegverkeerswet die het rijverbod regelt, bevat zelf geen definitie van het begrip motorvoertuig. Volgens het Hof mag men daarom niet zomaar teruggrijpen naar definities uit andere, aan het verkeer gerelateerde wetten zoals het Wegverkeersreglement en de WAM-wet.
Zo stelt het Wegverkeersreglement de gebruikers van elektrische steps gelijk met fietsers.
Evenmin mag worden verwezen naar de wetgeving inzake het rijbewijs.
Het begrip motorvoertuig in de Wegverkeerswet moet worden begrepen volgens zijn gewone betekenis.
Een motorvoertuig is volgens het Hof in essentie een voertuig dat zichzelf kan voortbewegen door middel van een motor, zonder dat de bestuurder daarvoor enigszins spierkracht moet gebruiken.
Dat is bij een elektrische step het geval. De bestuurder hoeft niet te duwen of te trappen: de elektrische motor kan de step zelfstandig voortbewegen.
Daarom moet een elektrische step voor de toepassing van het rijverbod als een motorvoertuig worden beschouwd.
Zelf controleren wat nog mag
Het Hof gaf bovendien een belangrijke waarschuwing mee.
Wie een rijverbod opgelegd krijgt en tijdens dat verbod toch een voertuig met een motor wil gebruiken, moet zelf nagaan of dat voertuig onder het rijverbod valt. Het volstaat niet om zich te beroepen op informatie die bijvoorbeeld op websites werd teruggevonden.
Ook het argument dat de verschillende wetten en regelementen met betrekking tot verkeer voor verwarring kunnen zorgen, bood in deze zaak geen uitweg.
De conclusie is dan ook duidelijk: wie een rijverbod heeft, laat niet alleen de wagen staan, maar ook de elektrische step én is best ook bijzonder voorzichtig met andere gemotoriseerde vervoermiddelen.
Of, zoals het oude adagium luidt: Nemo censetur ignorare legem (iedereen wordt geacht de wet te kennen)…
Motorfietsen, bromfietsen, speed pedelecs en dus ook elektrische steps vallen onder het rijverbod.
Elektrische fietsen met trapondersteuning tot maximaal 25 km/u – waarbij de motor dus enkel kracht geeft, wanneer men op de pedalen trapt - vallen niet onder het rijverbod.
Indien u hierover meer informatie wenst, kunt u ons uiteraard steeds contacteren.