Zelf ontslag genomen en toch recht op een werkloosheidsuitkering?

Ingevolge de Programmawet van 18 juli 2025 zullen werknemers vanaf 1 maart 2026 éénmalig tijdens hun loopbaan ontslag kunnen nemen en toch aanspraak maken op werkloosheidsuitkering. Voorheen leidde werkverlating door de werknemer van rechtswege tot uitsluiting van het recht op werkloosheidsuitkering.

Dit éénmalige recht op uitkering is geenszins een automatisme: de werknemer moet de omzetting van de uitsluiting van werkloosheidsuitkering vragen aan het werkloosheidsbureau binnen een termijn van 30 dagen na de schriftelijke kennisgeving van de beslissing tot uitsluiting. Daarnaast moet de werknemer op het ogenblik van het ontslag minstens 3120 arbeidsdagen (of gelijkgestelde dagen) kunnen aantonen en zijn de werkloosheidsuitkeringen beperkt tot maximaal 6 maanden. Wanneer de werknemer binnen de eerste 3 maanden van de uitkeringsperiode een opleiding tot een knelpuntberoep start én deze succesvol afrondt, dan kan de uitkering verlengd worden tot maximaal 12 maanden.

Met deze maatregel wil de wetgever werknemers meer flexibiliteit en ademruimte geven om van loopbaan te veranderen zonder hen financieel volledig af te straffen. Bovendien biedt dit de opportuniteit om een opleiding tot een knelpuntberoep te volgen en zo tekorten op de arbeidsmarkt op te vangen.